Az elülső testfelszínhez képest a szem csak 0,5%-nyi területű, mégis a szemsérülések aránya 10%-ot tesz ki. Hazánkban kb. 2300 súlyos szemsérülés történik évente; 8%-uknál teljes látásvesztés, 34%-nál nagyobb mértékű látáscsökkenés következik be.

Bár a koponyacsontok és a szemhéjak jól védik a szemet és a látópályát, a sérülések, balesetek is komoly veszélyt jelentenek a látásra. Ez évente kb. 1000 embert jelent. Még sajnálatosabb, hogy közülük 65% harminc évnél fiatalabb! A sérülések nagy része a gyermekkorban történik, általában a szülői felügyelet hiánya vagy a gyermek fegyelmezetlensége miatt. A látást fenyegető sérülések a felnőttkorban is gyakoriak. Elsősorban a munkahelyi balesetek (szilánk, kő, ívfény, sav vagy lúg okozta sérülések, a védőfelszerelés hiánya, elavult munkavédelmi rendszabályok stb.) következtében. A szakszerűtlen segítségnyújtás további súlyos károsodásokat okoz. Egyre gyakoribbak a közlekedési baleset során bekövetkezett szemsérülések